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Le cartilage est un tissu conjonctif dense, élastique et très riche en collagène (près de 70 %).
Il se situe à la jonction de nombreuses pièces osseuses du squelette. Le cartilage ressemble à du caoutchouc qui amortit les chocs dus aux mouvements. Il est d’une couleur blanche bleutée, est lisse et possède une épaisseur d’environ trois millimètres. Il en existe plusieurs sortes, celui des genoux ou des disques situés entre les vertèbres est très riche en fibres pour améliorer les mouvements. Chez les enfants, nous retrouverons un cartilage de croissance qui se transforme ensuite en os, ce qui permet aux os de s’allonger.
Le cartilage est un tissu vivant. Il est composé de cellules chondrocytes (cellules cartilagineuses) qui peuvent être détruites à la suite d’un traumatisme, d’une blessure ou d’une maladie comme l’arthrite. La forme la plus connue d’arthrite est l’ostéoarthrite, qui s’appelle également « arthrose ». Elle est associée à une destruction sélective des cellules du cartilage dans les articulations et se produit le plus souvent dans les hanches, les genoux, les épaules et la colonne vertébrale. Ce manque de cartilage provoque une prolongation du temps de guérison, accélère le frottement des os les uns contre les autres, en plus d’apporter de la douleur et de la diffi culté de mouvement pour les articulations concernées.
Les raisons majeures de la destruction sélective des cellules du cartilage sont dues à deux phénomènes. Premièrement, la production du collagène diminue avec le processus normal du vieillissement et deuxièmement, le système immunitaire du sang attaque le cartilage pour développer des anticorps. Ces anticorps tournent autour et attaquent ce qu’ils perçoivent comme étant l’ennemi : « le collagène ».
Par conséquent, la réponse du système immunitaire est d’attaquer tout le cartilage qui se dégénère dans le corps. Ainsi, même s’il y a un problème dans un seul endroit, par exemple dans un poignet, les deux poignets, les deux genoux, le dos, les hanches et les deux épaules peuvent ressentir la douleur.
Au cours des vingt-cinq dernières années, les coûts reliés aux traitements traditionnels de l’arthrite ont monté en flèche au niveau mondial passant de 65 milliards de dollars en 1994 à presque 500 milliards de dollars de nos jours. En effet, l’arthrite représente plus de 20 000 décès et deux millions d’hospitalisations chaque année. Nous devons ajouter à cela le coût des médicaments. Avec soixante millions d’Américains souffrant d’arthrite, nous faisons face à une épidémie. John Klippel, Directeur médical de la « Fondation de l’arthrite », affirme que par rapport à cette constatation, nous devons agir. Des études cliniques et des témoignages ont démontré que des produits tels Genacol® offrent une solution naturelle des plus efficaces.
 
Fibres de collagène normales Fibres de collagène arthritiques
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